Définition :
La cogénération est la production conjointe de chaleur et d'énergie mécanique, généralement transformée en électricité, à partir d'une même source d'énergie.
La cogénération a deux atouts majeurs :

L'unité de cogénération a été construite en 2001 au 45 rue du Vieux Moulin, à proximité de la centrale géothermique dans le but d'optimiser son rendement.

en terme de rendement économique : une telle installation peut atteindre 80 à 90 % de rendement total (et 44% de rendement électrique) contre 35 à 40 % pour une installation classique.

en terme écologique : diminution de la production de gaz à effet de serre par quantité d'énergie utilisée, et ce même en employant des combustibles fossiles (gaz en l'occurrence).

Si la cogénération est pour l'instant surtout utilisée dans l'industrie et les grands réseaux de chaleur, un immense champ d'application réside dans l'habitat.
En effet, des réalisations de petite cogénération (d'une puissance électrique inférieure à 500 kW) ont été réalisées avec succès, notamment dans le logement social.

Obtention d'électricité grâce à :

des moteur à gaz ou à diesel
des turbines à gaz ou à vapeur
la pile à combustible.

La cogénération peut également être produite à partir de biomasse (énergies issues du cycle végétal, comme le bois-énergie , le biogaz , les biocarburants).

L'unité de Chelles

A Chelles, l'unité de cogénération est composée de deux moteurs Wartsila de type 18V28SG. Les performances attendues sont une production électrique de 7850 KWh (kiloWatt par heure) et une production thermique de 8550 KWh. Son fonctionnement est prévu du 1er novembre au 31 mars. La disponibilité calculée est de 95 %.

L'unité de cogénération a été construite en 2001 au 45 rue du Vieux Moulin, à proximité de la centrale géothermique dans le but d'optimiser son rendement.

Mise en service industrielle : 26 décembre 2001.

Réception définitive : 7 avril 2002.

Dimension des moteurs Wartsila : 10 m de long, 2,6 m de large et 3,7 m de haut.

Il a également été construit un prototype d'une unité de cogénération à côté de la pile à combustible qui pourrait être mis en service dans quelques années. Ses avantages seraient encore plus grands que la cogénération à moteurs grâce aux atouts de la pile à combustible combinés à ceux de la cogénération.